讓一堆前端工程師奔忙的由來...當作下一階段的起頭吧。
除了到最近各家瀏覽器大放異彩，瀏覽器的歷史幾乎就是兩家公司互相鬥爭的歷史。我記得自己最早是在windows3.1上面玩mosaic，這也是最早瀏覽器的base，網景跟IE都是從他衍生出來的。網景以開發出plugin架構，在早期瀏覽器的舞臺開始佔上風，這時微軟已經藉由windows95統一天下，接下來使出作業系統內建瀏覽器的殺手鐧，網景就漸漸敗退，後來靠Mozilla基金會苟延殘喘。

在早期兩個瀏覽器互相競爭的時代，html、css、dom等標準就開始制定了，但是從來沒有一家完全符合過標準，對於標準的「違背」也是互有領先，而微軟獨大後，在IE加了更多東西，也有許多也不符合標準。這個狀況隨著IE8的出現有機會逐漸改觀，但是恐怕得花很長時間才有機會扭轉。

所以從早期開始，網頁工程師手邊大概就隨時有Javascript / dom /css的手冊做參考，手冊裡面最重要的參考就是相容性的表格，哪個瀏覽器的哪個版本跟哪個指令或語法相容，這是做網頁開發永遠的痛。現在許多人常去的，大概是w3schools，不過他的資料有點過時...也許參考PPK的網站是個好主意：http://www.quirksmode.org/，PPK在這個網站上維護了一份相當完整的瀏覽器相容性表格，而且比較常更新。（Peter-Paul Koch是荷蘭人，前端工程師，幾本著名的javascript / ajax書籍的作者。）

除了瀏覽器不符合標準之外，其實還有一個問題。Javascript在瀏覽器這個host環境中執行時，他的global物件就是window物件。不過呢...關於window物件是沒有標準存在的，DOM標準以及DOM HTML標準，規範的地方只及於window.document。W3C其實有一份非正式文件，定義了window物件1.0版的規格草案：Window Object 1.0，但是內容真的還非常非正式...恐怕無法直接參考。這份Window Object 1.0文件是2006年發布的，怎麼後來沒下文？其實看看HTML5就會明白。HTML5裡面會對瀏覽器的行為有完整規範，包括底層從伺服器取得網頁內容的方式到最後呈現在視窗中，以及window物件的方法等，都有提供「未來」的規範。所以...標準還要再等等。

要使用Javascript來做網頁程式開發，首先要面對的，就是以上一堆歷史包袱帶來的「不相容」問題，目前這個問題還是存在在IE及其他瀏覽器之間。套一句PPK在他網站上引用Sartre的名言：「Hell is other browsers」...

除了相容性，其實DOM的規範本身也多少有一些問題及陷阱。Douglas Crockford在他的一些演講裡有提到：http://developer.yahoo.net/blogs/theater/archives/2007/01/douglas_crockford_an_inconveni.html（有點舊，但是還是值得參考，至少目前情況沒有大改變）

至於CSS，那就更不用說了...如果碰到問題，還是上http://www.quirksmode.org查比較快。

總結一下，問題大致上還是可以歸納成幾個部份：

1. HTML...例如XHTML規定很嚴格，以至於大家幾乎都沒在用，連HTML5都捨棄他
2. Javascript使用不包涵在ECMA-262規範的東西：其實已經不多了，而且通常也不大會去用。
3. 使用非標準的、或是瀏覽器專有的DOM語法，最常看到的大概是IE的document.all
4. 事件處理，IE一直跟別人不太一樣，目前大部分瀏覽器都照著DOM Event標準來了。
5. CSS支援...各家可支援的方法不一

處理瀏覽器的不相容問題，增加更多使用的方便性，讓網頁成為一個更豐富的互動平台，就變成Javascript Library以及Javascript Framework的重點。接下來幾天，就深入研究一下幾家主流javascript library及framework的架構，看看他們如何建構出有彈性而可延伸的核心，如何解決不相容問題，以及如何擴充這些library及framework的功能。